Геологическая служба США опубликовала данные по рынку золота за 2019 г. В нём приводятся данные по добыче жёлтого драгметалла крупнейшими золотодобывающими странами. В отчёте приводится также оценка того, сколько золота осталось для добычи в недрах земли у каждой страны. Таким образом можно понять, какой потенциал остался у государства по добыче драгметалла.
Как и в прошлые годы, главным золотодобытчиком в мире остаётся Китай с объёмом 420 т., что на -19 т. меньше по сравнению с 2018 г. Затем идут (по убыванию) Австралия, Россия, Штаты и Канада. Позиции этих стран за прошедший год не изменились. По данным USGS, главным открытием прошедшего года стала Индонезия, которая смогла подняться в рейтинге стран, добыв в прошлом году 160 т., что на +25 т. больше по сравнению с 2018 г. В этой азиатской стране находится крупнейший в мире золотой рудник Грасберг (Grasberg). Он также считается высочайшим карьером в мире.
Аутсайдером прошедшего 2019 г. стала Южная Африка. Когда-то эта страна была мировым лидером по добыче золота, но сейчас она смогла произвести всего 90 т., что на -27 т. меньше по сравнению с 2018 г. Теперь ЮАР находится на 12 месте в рейтинге стран, добывающих жёлтый драгметалл. Более того, эксперты понизили прогноз по имеющимся запасам золота в этой стране. Если раньше USGS прогнозировала в недрах 6.000 т. золота, то сейчас эксперты исходят из 3.200 т.
По данным USGS, в недрах земли находится, предположительно, ещё 50.000 т. золота, которые можно добыть при текущем уровне технологий. Эта цифра была уменьшена на 4.000 т. по сравнению с предыдущим обзором. Если мировая добыча золота сохранится на уровне 3.300 т. в год, как это было в 2018 и 2019 гг., то запасы жёлтого драгметалла в мире могут истощиться уже через 15 лет. Это называется геологический горизонт.
Это, конечно, всё теоретические расчёты. Геологический горизонт время от времени пересматривается. Конечно, за последние годы в мире не было обнаружено крупных месторождений золота. Несмотря на этот факт, драгметалл будет добываться ещё многие десятилетия. Дело в том, что при росте мировой цены на золото добывающие компании будут заинтересованы инвестировать в труднодоступные месторождения, а значит геологический горизонт будет расширен. По данным Всемирного совета по золоту (WGC), за всю современную историю человечества в мире было добыто 190.040 т. жёлтого драгметалла (данные на 2017 г). Этот объём можно представить в виде куба с диагональю 21,4 м.